简(玛吉·史密斯 Maggie Smith 饰)是一名充满了魅力与热情的女教师,虽然身处校规森严的女子学校中,但在她的课堂上,没有照本宣科的枯燥教学,有的只是她从内心释放出的对美与力量的赞美和向往。简对政治尤为热衷,单纯而追求浪漫的她崇拜法西斯主义的激进与纯粹,并将这一想法灌输给了她的学生们,没想到,她的莽撞态度却间接导致了一名学生的死亡。另一方面,不按常理出牌的简一直都是保守刻板的校长麦凯小姐(西莉亚·约翰逊 Celia Johnson 饰)的眼中钉肉中刺,她巴不得找一个由头将这个大麻烦赶出学校,当简深
二战时期,一批美国战俘被关押在德军的监狱里,故事就发生在17号监狱。有两名囚犯想要越狱,却被德军所杀,监狱里的囚犯们开始怀疑他们其中有人出卖了他们。大家都把嫌疑集中在一个人身上——狡猾的Sefton(威廉·霍尔登 饰)身上。Sefton虽然也是个囚犯,但他靠组织“赛马”、卖酒还有出租望远镜赚了不少钱。不久,一位美国中尉被抓进狱中。他在法兰克福火车站制造了爆炸案炸死了不少德军。然而此事随即被德军军官Oberst von Scherbach(奥托·普雷明格 Otto Preminger 饰)所获悉。